このルマン２４時間レースは、フランス人にとって特別なイベントなのです。ル・マン２４時間レースは、自転車のツール・ド・フランス、テニストーナメントのロラン・ガロスと並びフランスの３大スポーツイベントに数えられますからね。また、カートのインディ５００、Ｆ１のモナコ・グランプリと並ぶ、世界の３大自動車レースのひとつでもあるわけです。
プジョー＆サラザンが3年連続ポールポジションを獲得！
公式予選の第1セッションでアラン・マクニッシュがトップタイムをマークしたアウディ・スポーツだが、続く第2セッションでは同じマシンを今度はトム・クリステンセンがドライブ。しかし、No.1アウディR15はマクニッシュのタイムを更新できぬままセッション終了となった。No.2アウディ・スポーツ・ノースアメリカのアウディR15を駆るマルコ・ヴェルナーもマクニッシュのタイム更新を狙って果敢にアタックしたが、3分25秒780で6番手グリッドを得るに留まった。この結果、No.8プジョー908 HDi FAPで3分22秒888を叩き出したプジョー・スポールのステファン・サラザンが、過去にもジャッキー・イクス（1981-1982-1983年）以外に成し遂げた者のいない、ル・マン24時間3年連続ポールポジションという偉業を達成することになった。
8時30分、ウォームアップ走行が開始された。セッション開始時の天候は晴れ、コンディションはドライ。 サルト・サーキット上空には青空が広がっているが、コース上ではスピン、コースアウトするマシンがしばしば見られた。
ウォームアップ走行開始から8分後の8時43分、トム・クリステンセンがドライブするNo.1アウディR15 TDIがダンロップ・シケインでコースを外れてグラベルベッドを通過。No.1アウディアはピットに向かい、8時50分に再び走行を開始した。
9時をまわったところで、マルコ・ヴェルナーがステアリングを握るNo.2アウディR15 TDIがフォード・シケインを抜けたところでスピン。バランスを崩したNo.81フェラーリを避けようとしてのスピンだった。緑石でボディワークの一部を破損したNo.2アウディR15はピットに直行。作業の後、No.2アウディはコースへと復帰した。No.81フェラーリはそのまま走り続けている。
セッション終了数分前に、No.16ペスカロロ･ジャッド01を駆るクリストフ・タンソウがインディアナポリスでコントロールを失い、グラベルにストップ。マシンにダメージはなく、タンソウはコースに戻り、ピットインした。
45分間のウォームアップ走行で上位を占めたのはチーム・プジョー・トタルがエントリーしている3台のプジョー908 HDi FAPで、トップ3を独占した。最速ラップを記録したのはNo.7プジョーのフランク・モンタニイで、3分26秒457。アレクサンドル・ブルツの No.9プジョーとペドロ・ラミーのNo.7プジョーがこれに続いた。
一方のアウディ勢はセッション開始早々から様々な不運に襲われたが、No.3アウディR15 TDIも煙を上げてピットを後にするシーンが見られた。
LMP2クラスでは、ポールセンがドライブするNo.31ポルシェRSスパイダーが3分41秒670で1位。NAVI Team GohのNo.5ポルシェRSスパイダーがこれに続いた。
LM GT1クラスはワークス・コルベット勢が圧倒。アントニオ・ガルシアのNo.63コルベットC.6Rが3分55秒091をマークして1位。マルセル･ファスラーのNo.64コルベットが2位で続いた。
LM GT2クラスではポルシェとフェラーリが僅差で争うが、チーム･フェルベルメイヤー・プロトンのNo.77ポルシェ911 GT3 RSRが4分06秒608でトップ。チームAFコルセのNo.78フェラーリF430 GTCが2位に続いた。
JLOCのNo.68ランボルギーニ・ムルシエラゴR-GTは、足回りのトラブルが解決せず、1周回したのみでピットガレージへ。タイムは未計測のままセッションを終えた。
プジョーＮＯ・９が優勝／ルマン
第７７回ルマン２４時間レースは、最後の最後まで予断を許さない展開となった。だが、セーフティーカーランを終えてチェッカー４０分前にレースが再開すると、ＮＯ・９とＮＯ・８がレースをリード。改めてレースがプジョーの牙城で占められていたことを認識した瞬間だった。
チームメートを１周近く離したトップのＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）、そして宿敵アウディの１台を６周引き離した２位のＮＯ・８プジョー（サラザン、モンタニー、ブルデー組）は、まさに背水の陣。９０８ＨＤｉ参戦３年目にしてつかんだ大きな勝利だったといえる。
３位のＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）は、決勝になっても適切な自動車のバランスが見つからず、終始調整を続けての走行を強いられた。しかしながら、今年新たに投入したＲ１５の熟成が進めば、また新たな戦いを展開していくはずだ。
なお、参戦した日本人ドライバーは全員がリタイアに終わり、Ｆニッポン、スーパーＧＴに参戦中のＡ・ロッテラーだけが完走。ＮＯ・１４コレスを７番手まで導いた。
▽決勝結果（トップ６、左から順位、車番、チーム名、マシン、ドライバー、周回数）１、ＮＯ・９ チームプジョートタル ９０８ＨＤｉ−ＦＡＰ（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）３８２周 ２、ＮＯ・８ チームプジョートタル ９０８ＨＤｉ−ＦＡＰ（サラザン、モンタニー、ブルデー組）３８１周 ３、ＮＯ・１ アウディスポーツチームヨースト Ｒ１５ＴＤＩ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）３７６周 ４、ＮＯ・００７ ＡＭＲイースタンヨーロッパ ローラアストンマーチン（シャロウズ、エンゲ、ミュッケ組）３７３周 ５、ＮＯ・１１ チームオレカ オレカＡＩＭ（パニス、ラピエル、アヤリ組）３７０周 ６、ＮＯ・７ チームプジョートタル ９０８ＨＤｉ−ＦＡＰ（ミナシアン、ラミー、クリエン組）３６９周
＜１４日午後２時（日本時間１４日午後９時）開始２３時間＞
午後１時４５分過ぎ、第１シケインでＮＯ・５ナビチームゴウの荒聖治がクラッシュ。残りわずか１時間１５分でのアクシデントにチームピットが騒然となった。
ル・マン特設コースにおける最長ストレートに設けられた２つのシケイン。その１つ目を前にブレーキングする荒の自動車がすでにストレート上でバランスを失い、ガードレールに接触。その勢いのままタイヤウオール製のシケインに再びぶつかり、止まった。ほどなくして荒は自力でクルマから降り、無事が確認された。
すると今度はピットレーン入口で野田英樹が乗るＮＯ・３９ローラマツダ（野田英樹、ポータレス、マーシュ組）がストップし、自動車から出火。すぐさま消火活動が行われ大事には至らなかったが、このままリタイアすることになった。
これらのアクシデントによってレースは６回目のセーフティカーが導入。チェッカーまで残り４０分で再びレースが再開している。なお、トップ３台に変動はない。
＜１４日午前１１時（日本時間１４日午後６時）開始２０時間＞
決勝開始から２０時間が経ったル・マン２４時間レース。安定したトップタイムを刻むのは、ＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）。青空からにわかに薄曇に変わったサーキットだが、雨にはならずそのまま走行が続いている。
終盤を迎えたル・マン。上位陣に大きな変動も見られず、レース序盤のドタバタ劇がうそのような静かな展開に終始。ＮＯ・９とＮＯ・８がワン・ツー体制を築くも、２台の差は１分５０秒弱。さらに３位のＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）とは２周違いと、それぞれが“ひとり旅 ”になっている。
一方、ＮＯ・５ナビチームゴウ（荒、国本、マーセン組）は、先のアクシデントによるロスタイムを埋めていきたいところだが、クラストップのＮＯ・３１チームエセックス（エルガード、コラール、ポールセン組）がそつのない走りでトップを堅持。ＮＯ・５は現在総合１２位、クラス２位を走行中だ。
＜１４日午前８時（日本時間１４日午後３時）開始１７時間＞
午前５時を過ぎた頃から東の空が白みはじめ、ル・マンに再び朝が巡ってきた。レースを引っ張るのは依然としてＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）。
２位には約１分３０秒差でチームメートのＮＯ・８（サラザン、モンタニー、ブルデー組）がトップのタイムを上回る速さで周回を重ねている。３番手も変わらずＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）。１周の差がついた上に、ピット作業にも時間をとられ、思うように差を詰めることができていない。日本で活躍するトレルイエがドライブしていたＮＯ・１７プジョー（ブイヨン、パジェノー、トレルイエ組）はリタイアしたが、代わって同じくＦニッポンやスーパーＧＴで活躍中のアンドレ・ロッテラーが乗るＮＯ・１４コレス（カーティケヤン、ロッテラー、ツォルスマン組）が８位まで浮上。なんとここは、レース直前にカーティケヤンが肩を脱臼するというけがに見舞われたため、ロッテラーとツォルスマンの２人で奮闘中とのこと。
一方、ＮＯ・５ナビチームゴウ（荒、国本、マーセン組）は、午前５時過ぎにルーキーの国本がドライブ中のアクシデントにより、例外のピットインを行うことに。時間を要する作業が響き、クラス２位ながら、トップとの差を広げることとなった。
＜１４日午前５時（日本時間１４日正午）開始１４時間＞
長い夜を迎えたルマン２４時間。しばしの間、定期的なピットワークを繰り返し、周回を重ねていた各車だったが、午前４時過ぎに１台の車両が激しくクラッシュ。３度目のセーフティカーランとなった。
アクシデントが起こったのは、日本のレースでもおなじみのＢ・トレルイエがドライブするＮＯ・１７プジョー（ブイヨン、パジェノー、トレルイエ組）。しかもトレルイエ本人がステアリングを握っているときだった。マシントラブルが発生し、コントロールが難しくなった状態でガードレールに接触。クルマは前方部が大破するほどの大きな事故となった。
幸いトレルイエは意識もはっきりしており、けがもない模様。しかしながら、レースはリタイヤに甘んじることとなった。なお、荒れたレース運びの中でＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）が依然としてトップをキープ。これに約１分３０秒遅れでＮＯ・８プジョー（サラザン、モンタニー、ブルデー組）が続き、３番手にはＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）がつけている。
＜１４日午前２時（日本時間１４日午前９時）開始１１時間＞
スタートから折り返し地点に近づいてきたルマン２４時間。スタートから１１時間を過ぎたサーキットでは、トップ争いに変化はないものの、ここまでクラス別のトップ争いをしていたＮＯ・５ナビチームゴウ（荒、国本、マーセン組）にトラブルが発生した。
予定外のピットインで車体下部のパーツを補修するも、すぐさま再びピットに戻ってくるという状態。クラス、総合の順位に変動はなかったが、クラストップ争いをするライバルとの差が４周まで開くこととなった。
午前２時現在、トップには１８１周を消化したＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）。２位はＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）。３位には、ＮＯ・８プジョー（サラザン、モンタニー、ブルデー組）が続いている。
＜１３日午後１１時（日本時間１４日午前６時）開始８時間＞
スタートからまもなく６時間を迎えようとしたＮＯ・８プジョー（サラザン、モンタニー、ブルデー組）に暗雲が立ち込めた。午後８時４６分にピットにもどってきた車両がそのまま中に納められ、作業が始まる。わずか１０数分前には定期的に行うピットインを済ませているため、トラブルであることには間違いない。
実のところそのトラブルとは左リアタイヤが正しく装着されていなかったという安易なミスではあったが、結果的にはＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）がトップを奪取、スタートから死守してきたトップを明け渡すこととなった。
午後１１時現在のトップは１３１周を終えたＮＯ・９．２位にはＮＯ・８が１周遅れで、また３位にはＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）が２位から約３０秒遅れで続いている。一方、ＮＯ・５ナビチームゴウ（荒、国本、マーセン組）は総合１５位と変わらないが、クラスのトップ争いでは逆転を許し、２位となっている。
＜１３日午後８時（日本時間１４日３時）開始５時間＞
スタートから５時間が経過したルマン２４時間。予選トップから快調な滑り出しを見せるＮＯ・８プジョー（サラザン、モンタニー、ブルデー組）が後続にほぼ１周の差をつけ、トップをキープしている。
レースはこれより先、午後７時４０分前にコース上で起こった接触事故処理のため、２回目のセーフティカーが入った。これを機に次々と車両がピットイン。ガソリン補給、タイヤ交換といった通常の作業に加え、ドライバー交代をするチームも見られた。
トップＮＯ・８プジョーに続くのは、ＮＯ・９プジョー（ジェネ、ヴルツ、ブラバム組）。３位にはＮＯ・１アウディ（カペロ、クリステンセン、マクニッシュ組）が浮上している。一方、日本チームのＮＯ・５ナビチームゴウ（荒、国本、マーセン組）は、ルマン初挑戦の国本がドライブ中にクラス２位からトップを逆転。現在総合１５位につけている。
＜１３日午後５時（日本時間１４日０時）開始２時間＞
午後３時にスタートし、２時間が経過したルマン２４時間。予選トップのＮＯ・８プジョー（サラザン、モンタニー、ブルデー組）は順調に走行、トップをキープしている。
レースはスタートから４０分弱、最初のピット作業でハプニングが発生した。作業を終えて出て行こうとした２位ＮＯ・７プジョー（ミナシアン、ラミー、クリエン組）にＮＯ・１７プジョー（ブイヨン、パジェノー、トレルイエ組）が追突。リアにダメージを負ったまま走行したため、コースにセーフティカーが入った。
約１５分後、レースは再開。２位はＮＯ・９プジョー（ジェネ、 ヴルツ、ブラバム組）３位にＮｏ．２アウディ（ルーア、ロッケンフェラー、ヴェルナー組）が続き、日本チームのＮＯ・５ナビチームゴウ（荒、国本、マーセン組）は１６位走行中。一方、ランボルギーニムルシエラゴで参戦するＮＯ・６８ＪＬＯＣ（アピチェラ、余郷、山岸組）はマシントラブルで出走を取りやめた。
■ル・マン公式サイト 経過日本語ページ
