グーグルオーシャン！：Google Earth に海を追加発表

　
　「Explore the Ocean」レイヤー
　
　Google Earth 5.0は、新たに海の中にもコンテンツを追加。海中の様子や海底の地形などを観察できるようになった。海の中だけで20のコンテンツレイヤーが設けられており、たとえば「Explore the Ocean」レイヤーでは、世界各地の海中名所に関連した写真や動画を見ることができる。これらのコンテンツは、世界中の80を超える組織や個人から提供を受けたものだ。
　

　
　「ナショナルジオグラフィック」レイヤー
　
　海に関するクイズや、同社の海洋地図から取ったオーバーレイ画像を表示させることができる。また、著名な海洋冒険家ジャック・クストー氏による動画アーカイブや、英BBCの「BBC Earth」コンテンツ、難破船探検や、海洋温度を観察できる米海軍海洋局によるデータなど、様々なコンテンツが用意されている。これらのコンテンツや海底地形の3Dデータなどを作成するために、100以上のコンテンツパートナーが貢献しており、日本からは財団法人日本水路協会がデータを提供している。
　

　
　タイムマシーン機能？
　
　新機能の1つは、過去の衛星航空画像を見ることができる機能だ。ツールバーにある時計アイコンをクリックすると、タイムスライダーが表示され、マウスでドラッグすることによって、その地点の過去の画像を時系列で表示していくことができる。

　たとえば、サンフランシスコやラスベガスのような街の発展、英国ロンドンのヒースロー空港ターミナルビルの建設状況、ドイツ2006年ワールドカップのサッカースタジアムが建設されていく様子などを見ることができる。また、地球環境の変化と人間の活動により、中央アジアのアラル海がどんどん縮小していく様子など、環境問題について学習するコンテンツとして利用することもできる。
　
　
　
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