1枚の写真から合鍵を作るソフトウェアを開発！

　
　Stefan Savage教授(コンピューター科学)が指導する学生グループが開発したのは、鍵の写真を解析するだけで、そこから合鍵を作れるというコンピューター・プログラムだ。UCSDのJacobs School of Engineeringの発表によると、鍵の山谷の1つ1つが数値コードと関連づけられ、その鍵が対応する錠前の開け方を完全に記述しているのだという。
　

　
学生グループは、米計算機学会(ACM)のコンピューター・セキュリティ会議『Conference on Computer and Communications Security 2008』で同プログラムのデモンストレーションを行ない、実際に鍵を遠近両方の場所から複製してみせた。

携帯電話のカメラで接写した鍵の写真からも、ビルの屋上から135ミリの望遠レンズで約60メートル離れたテーブルの上の鍵を撮影した写真からも、合鍵を作るのに十分なデータを得ることができた。

これを素晴らしい技術だと考える人がいる一方で、『Flickr』などの写真共有サイトに自宅の鍵の写真を掲載している人には、恐怖心を抱かせるものだということも同グループは認識している。

これについてSavage教授は、高度な技術を持った錠職人なら、以前から高解像度の写真を見ただけで手作業で合鍵を作ることができたことを指摘している。今回のプロジェクトは単に、ソフトウェアを使って誰でも同じことができるようにしたものにすぎない。

こうした不安を解消するため、コンピューター・チップを備えた鍵の開発に乗り出している企業もある。この鍵は、鍵穴に物理的に適合するだけでなく、鍵が正しいコードを送信しなければ開かない仕組みのものだ。
　
　
Jacobs School of Engineeringのプレスリリース「遠隔から鍵を複製、Jacobs Schoolのコンピューター科学チームが実証」を参考にしている。