競泳日本代表バットマンスーツ水着で！スピード社をぶっちぎり！？

　
　水競泳界では無名の大阪の町工場（従業員73人）複合特殊素材メーカー山本化学工業の素材は、トライアスロンやオープンウオーター（遠泳）の世界でウエットスーツでは世界７０％以上の有名ブランドに使用される。その技術を応用した素材表面はハチの巣状にタコヤキ器のような丸い穴があいた“タコヤキ・ラバー”ハイテク水着は、ハリウッド映画「バットマン」「トゥームレイダー」の衣装に素材が使われるなど技術力には定評がある。
　
　NASAと共同開発したスピード社に、従業員７３人の大阪の町工場が真っ向勝負。
　
　水競泳界では無名の山本化学工業（複合特殊素材メーカー）だが、トライアスロンやオープンウオーター（遠泳）の世界では知られる有名企業。しかもハリウッド映画「バットマン」「トゥームレイダー」の衣装に素材が使われるなど技術力には定評がある。
　
　６年前に世界のスイム・メーカーの依頼を受けて、アウトドア用の水着素材開発に着手していた。表面に水の分子を吸いつけるラバー加工を施して、低抵抗性を実現した「バイオラバースイム＝ＳＣＳファブリック」を完成させている。
　

　
　この素材「バイオラバースイム＝SCSファブリック」では、糸を編む従来素材のニット生地と違い、半球状の気泡をいくつも開けて浮力の出ない構造にした合成ゴムを使った。すると、素材の表面にはまり込んだ水分子の上を、プールの水が滑るがごとく流れるようになった。その水着素材は、氷に限りなく近く、「世界最速」だとしている。
　
　
　スピード社上回る効果!?競泳日本に新素材
　
　スピード社のスイムウェアも撥水（はっすい）性の高さで有名だが、山本化学工業の複合特殊素材も水が全く浸透しないため水中でも重さが変わらない。ウエットスーツでは世界７０％以上の有名ブランドに使用されている山本化学の水着は、その技術を応用したハイテク水着。　
　
　素材表面はハチの巣状にタコヤキ器のような丸い穴があいた“タコヤキ・ラバー”で、同社によると、水の抵抗を著しく減らし、効果はスピード社製を上回るという。ニュージーランドのメーカーがこの素材を使った水着で国際水連の認可を取っている。
　
　４月上旬に関大で行ったテストでは、選手から「体が浮く感じがすると言われた」と森本雅彦執行役員。関大水泳部員４人が２度ずつ計８回、自由形とバタフライ５０メートルのタイムを計測。各選手が自己記録を０・７秒〜１・３秒アップしたデータがある。スピード社と同じように浮力を感じる水着だという。
　
　 昨年１０月に日本水連と契約するミズノ、アシックス、デサントの３社に素材のプレゼンテーションを３社に行ったが、自社開発にこだわる各社から、素材の提供を求める声は上がらなかった。だが、今回は逆に３社から別々に素材の提供を求められ、９日にテスト用素材の納品を済ませた。
　
　スピード社に匹敵する水着の開発を今月３０日までに求められた３社が、新たな素材を開発することは時間的に困難。日本水連がスピード社を承認する可能性も残されており、大手３社がいったん断った中小企業に頼る異例の事態となった。
　
競泳日本代表バットマンスーツ水着で！スピード社をぶっちぎり！？
世界最速水着「スピード」日本代表どうして着用できないのか！？