イチゴ型ミニトマトの「トマトベリー」新種トマトが子供に人気！

　
　この「トマトベリー」を開発したのは、さいたま市見沼区の「トキタ種苗」の社長さん？いいえ社長は「失敗作」として自宅に持ち帰り食べようとして、子供が一目見て「カワイイ」と大喜び、それを見てイチゴみたいなトマトに価値があると気が付いて製品化を目指したのです。
　
　「トマトベリー」の原型は、けっしてイチゴとの掛け合わせで出来た訳ではなく、普通のミニトマトです。ミニトマトとして丸型が定番で、三角型なのは見た目で失敗作と捨てられてきました。偶然形がイチゴみたいだった＋カワイイと子供が感じた偶然の組み合わせが製品として残ることにつながったのです。
　

　
　時田社長が「失敗作」を家に持ち帰って2歳の長女が「イチゴだ」と大喜びして、苦手なトマトと気付かず口に入れ笑顔を見せた時に、社長は、これは「トマトベリー」と名付けて、子供にも喜んで食べてもらえるトマトとして本格開発に乗り出しました。
　

トマトベリーとは。
　
１． 小さなお子さんが形のかわいさに思わず手に取り、口にほおばったときに思わず顔がほころんでしまう、そんな甘さと形をしたトマトベリーです。
　
２． 大きさは直径3cm位のひとくちサイズで、糖度（Brix：甘さの指標）は９度から１０度以上と甘みも強く酸味との絶妙なバランスがうまみを発揮しています。
　
３． 果肉は厚く、ゼリー分が少ないので食べごたえがあり、果皮は口の中で消えていくような食感があります。
　
４． ミニトマトが苦手な理由としてよくあげられるトマト臭さや癖のある味がトマトベリーにはなく、苦手な人でも食べやすい味です。
　
５． トマトは栄養に富んでおり、ビタミンＡ、Ｃ、強い抗酸化作用を持つリコピンも豊富に含まれています。
　
６． 厚生労働省の『健康日本21』では９歳以上からお年よりまでの一日の野菜摂取目標量を「350g以上」と設定しています。トマトベリー6個で一日の目標量の1/5、離乳後から5歳くらいまででしたら4個で1/3程度、6-8歳では5個で1/4程度の目標量をとることができます。

　
　「トマトベリー」の種を06年7月に正式発表したが、現在でも供給量が足りず、販売は都内の大手百貨店10店程度。今年のドイツの見本市で、他業者の半分以下の展示スペースながら、訪れた外国人が形のかわいさに一躍注目され、試食コーナーでは長蛇の列ができた。アメリカ、イギリス、オーストラリアなどでも商品化され、続々と試験栽培に乗り出す国も増えている。
　
青果は以下のお店で購入できるようです(2008年4月調べ）

* 浦和パルコ地下１階大丸青果コーナーフレッシュワン（５月６日まで数量限定）
* 小田急百貨店町田店地下1階　九州屋
* 伊勢丹（一部店舗）
* 新宿高野本店
* 西武池袋店　地下1階　新宿高野
* 横浜そごう　地下２階　新宿高野
* 大宮そごう　地下１階　ザガーデン
* 小田原LUSCA（ラスカ）横浜水信
* 平塚LUSCA（ラスカ）横浜水信
* 大丸博多店
　
■甘さ抜群のトマトベリー