鉄道博物館 埼玉県さいたま市で10月14日に開館

　
　開館直後は混雑が予想されているが、臨時列車の増発やダイヤ改正で対応する。JR大宮駅からの距離は1.8kmほどなので徒歩圏内。現在、通り道付近の JR施設の壁を塗り替えたり、列車を展示するといったプランもあり、大宮駅から徒歩で移動する際にも、移動の楽しみが持てるように準備している。
　

　
　博物館の敷地は約４万２０００平方メートルで、東京ドームとほぼ同じ面積。ガラス張りを多用した建物の延べ床面積は、東京・神田にあった「旧交通博物館」のおよそ４倍、バリアフリーにも配慮されている。敷地は新幹線と在来線の線路にはさまれており、ＪＲ東日本の各新幹線をはじめ、高崎線、川越線、埼玉新都市交通のニューシャトルなど、ひっきりなしに通る電車や貨物列車を見ることができる。
　
　
　明治天皇が乗車した初代「１号御料車」は重要文化財
　
　３階まで吹き抜けの大空間に、１８７２（明治５）年の開業時に新橋−横浜間を走った英国製「１号機関車」から２００系の東北・上越新幹線まで、３５両の実物車両が年代別にズラリと勢ぞろいする。中でも黒光りした蒸気機関車（ＳＬ）「Ｃ５７」は圧巻。１８７７（明治１０）年に京都−神戸間開業式で明治天皇が乗車した初代「１号御料車」は重要文化財だ。
　
　
　「ミニ運転列車」は、3人乗りで1周約230mの軌道を運転できる施設。鉄道運行システムの安全性や正確性などを体験的に学べ、ATC(自動列車制御装置)やATS-P(自動列車停止装置)を体験することもできる。利用料金は200円。ラーニングホールでは鉄道システムを学ぶプログラムも用意。列車のドア開閉も体験でき、車掌気分が味わえるとのことだ。
　
　
　「D51シュミレータ」は、日本初というSL運転シミュレータ。
　
　交通博物館に展示されていたD51キャブ部分を使用して製作された、加減弁や逆転機、ブレーキなど操作機器に応じた動輪の発生トルクから車体運動モデルを作成し、力行・惰行・制動の状態を再現した。パノラマ大画面と共に、動揺装置による蒸気機関車特有の振動も味わえるため、本格的な運転を体験できる。現在、特許出願中で利用料は500円。運転シュミレータは他に、新幹線(200系)や山手線(205系)、京浜東北線(209系)、東海道線(211系)があり、いずれも予約不要。
　

　9400人詰め掛け入場中止に・鉄道博物館オープン

　戦前、戦後に活躍した蒸気機関車（ＳＬ）やコンピューター制御の運転シミュレーターなどを一堂に展示した鉄道博物館（さいたま市大宮区）が「鉄道の日」の14日、開館し、親子連れや鉄道ファンら約9400人が詰め掛けた。

　午前10時の開館前には徹夜組も含め約2000人が列をつくり、開館後も入場者が殺到。同館側は午後1時ごろ、危険を回避するとして新たな入場を中止した。

　鉄道博物館は昨年閉館した東京・秋葉原の「交通博物館」を引き継ぎ、ＪＲ発足20周年を記念して開設。ＪＲ東日本の関連団体「東日本鉄道文化財団」が運営する。

　
■鉄道博物館
http://www.railway-museum.jp/
毎週火曜と年末年始（１２月２９日〜１月２日）は休館。
入館料は一般１０００円、小中高校生５００円、幼児（３歳以上）２００円。館内の乗り物などには別途料金が必要。