東芝「gigabeat U」有機ELディスプレイ搭載

　
　gigabeatシリーズはワンセグ対応やビデオ対応などHDD搭載のメディアプレーヤーのイメージが強いが、音質については、バランス良くまとまっているものの、際だった高音質という印象も無かった。だが、今回は半導体開発から一貫して音質改善への取り組みが行なわれているとのことで、期待も高まる。

　また、gigabeatシリーズということで、WM DRM10などWindows Media系サービスもサポートしている。価格は1GBモデル「U101」で13,800円前後、2GBモデル「U202」で16,800円前後。カラーバリエーションは1GBがホワイト/オレンジ/ブルー、2GBがホワイト/オレンジが用意される。
　
　
　小型ボディにカラー有機ELディスプレイを装備
　
　外形寸法は76.5×36.2×10.9mm(縦×横×厚さ)。アクリル部分も含めると、厚さは11.9mmとなる。iPod nanoやウォークマン「NW-A800」と比較すると、やや厚めながら、一回り小振りなボディで、胸ポケットに余裕で収まるサイズだ。
　

　
　ディスプレイは1.1型のカラー有機ELを採用。解像度は96×96ドットで、JPEG静止画やアルバムジャケット、4種類の時計などが表示できる。視野角が広く、色も鮮鋭なため、楽曲情報などテキストの視認性は高い。画像表示時にはやや白が黄色がかっているようにも感じるが、オーディオプレーヤーとして利用する分には大きな不満ではない。

　ディスプレイ下に[バック]と[クイック]の2つのキーを装備。その下に上下左右に押し込める操作ボタンと、決定ボタンを配している。本体上部に電源スイッチを装備。右にスライドさせると電源ON、左にスライドさせるとHOLDとなる。本体下面にはUSB端子とストラップホール、ヘッドフォン出力 /ライン入力兼用端子を備えている。

　重量は36g。リチウムイオン充電池を内蔵しており、連続再生時間は約20時間。充電はパソコンのUSBポート経由で行なう。
　
　音質はもちろん、操作体系もこなれてレスポンスも向上、使いやすいプレーヤーになったと感じる。価格も2GBモデルで16,800円と、iPod nanoの17,800円やNW-A800の21,000円に比べ安価。
　
　■gigabeat