東京の全小中学校に芝生校庭…ヒートアイランドを抑制

　
　東京では１９６０年代まで、小中学校の校庭はほとんどが土で、その後、都心部を中心にアスファルト化が進んだ。最近は、細かく砕いた石灰岩を敷き詰めて水はけを良くした「ダスト舗装」や、全天候型テニスコートなどで見られる「ゴムチップ舗装」が主流になっており、現在、全面的に芝生化されている小中学校は４４校にとどまっている。
　
　
　都は来年度、まず２０億円をかけて７０校を芝生化する方針。これまでの実績から２０００校分を単純に試算すると、１０年間で緑化される面積は２８０ヘクタールになるという。総事業費としては約５７０億円が見込まれ、維持費は区市町村が負担する予定だ。
　
　
　芝生化のための費用は「ヒートアイランド対策費」として支出する。都心部の気温は過去１００年間で約３度上昇しており、地球全体の５倍のスピードでヒートアイランド化が進んでいる。真夏の炎天下ではアスファルトや土の校庭の表面温度が５０度近くまで上昇するのに対し、芝生は３０度台で、都環境局は「気温上昇を抑えれば、クーラーなどの使用も減り、二酸化炭素（ＣＯ２）の削減効果も生まれる」と期待をかける。
　
　
　さらに、校庭が芝生になれば、子供たちが積極的に屋外で遊ぶようになり、運動能力の低下が懸念される現代っ子の体力増進につながるという計算も。トンボやバッタなどの昆虫も集まるため、環境教育に生かすことも可能と、都では“一石何鳥”もの効果を当て込んでいる。
　
　
　その一方、芝生は激しい使い方をすれば簡単に枯れてしまううえ、頻繁な散水や芝刈りも必要。整備費は都と区市町村で折半するが、優れた維持管理計画を立てた学校には都が全額補助する仕組みをつくり、学校とＰＴＡ、地域住民などの連携を促す方針だ。
　
　
　校庭の芝生化をめぐって２００２年、文部科学相の諮問機関「中央教育審議会」が全国的に増やす方針を提言している。しかし、高校を含めた全国の公立学校のうち、校庭を芝生化したのは、昨年５月現在で全体の３・５％の１２９１校にとどまっている。