コンクリートに“革命”寿命１万年“夢のコンクリ”

　鹿島は電気化学工業、石川島建材工業と共同で、従来のコンクリートに比べて寿命（通常は約１００年）を１００倍の１万年にまで伸ばせる長寿命化コンクリート「ＥＩＥＮ（えいえん）」を開発した。
　
　
　現在のコンクリートの歴史はせいぜい２００年しかないが、素材などは違うものの、古代エジプトやローマではコンクリートが使用されていた。また、５０００年前の中国大地湾遺跡からは、現在のコンクリートに近いものも出土しているが、耐久性などで目を見張るものがあったという。
　
　
　発掘された古代のコンクリートの多くは、炭酸化と呼ばれる化学反応によって表面のすき間が埋められ、内部への水や塩分の浸透を減らし、腐食を防ぐ技術が使われていた。
　
　
　「ＥＩＥＮ」はこの点に着目。、材料に特殊な鉱物を加え、表面を炭酸ガスでコーティングすることで同じ状況を再現し、水や塩分による内部の鉄筋の腐食を防ぎ、耐久性を向上させた。
　
　
　鹿島では、塩害や水による腐食を受けやすい護岸や橋脚、トンネルなどに使えば、将来の補修費用を軽減できる点をアピールし、国や地方自治体に売り込みをかける。

　大成建設はフランスで開発された超高強度コンクリート系素材「ダクタル」に、特殊な繊維を加えることで、耐火性能を大幅に強化した「ダクタルＡＦ」を開発した。
　
　
　ダクタルは、従来のコンクリートに比べて６〜７倍と、鋼材と同程度というケタ違いの強度を持つ。そのため、強度を保持するために内部に入れる鉄筋がいらず腐食による劣化の心配がないことから、橋の建設に使われており、山形県酒田市で建設された「酒田みらい橋」は、鉄筋を一切使わず、橋ゲタがない斬新なデザインを実現した。
　
　
　「ダクタルＡＦ」は、ダクタルを建物の柱やはりなどに転用するために必要となる耐火性能を強化したもの。火災時にコンクリート内部の水分が膨張し、表面がはがれるのを防ぐため、特殊な繊維を混ぜ込み、水分の「逃げ道」を作ることで耐火性能を高めた。
　
　
　また、ダクタル同様、内部に鉄筋を一切使う必要がないため、従来では不可能だった自由なデザインを可能にした。素材密度が高く表面がなめらかで、「玄関ホール用の飾りのついたはりや柱などに最適」（同社）といい、“芸術系コンクリート”として、美術館などのほか、企業社屋などへの普及を図る。