日立製作所は、夢の技術とされてきた「循環型エレベーター」の実証実験に世界で初めて成功したと発表した。２列の昇降スペースを天井部と底部でつなぎ、最大８台の乗りかごが循環運転する。乗りかごは頻繁に到着するため、１列１台の乗りかごがそれぞれ上下していた従来型に比べ２．５倍の輸送力を確保できるという。同じ輸送力なら従来の３分の２のスペースですむ。
高層ビルが増え、エレベーターの輸送力増強や待ち時間短縮のニーズが高まっている。これまで各メーカーは、高速化や乗りかごを２階建てにする「ダブルデッキ方式」で対応してきたが、高速化には限界があり、ダブルデッキ方式も、片方のかごの乗降時に他方も停止しなければならないというムダがあった。 循環型は以前から究極の解決策と見られてきたが、乗りかごを独立して動かす技術開発が壁になっていた。電磁石で浮かせて自走する「リニアモーター」方式が考案されたこともあるが、電力消費量が膨大で経済性に難があり、停電時の安全確保が未解決だった。 日立の新技術は、２０階建て、乗りかご８台を想定して開発、それ以上の構想の場合は、複数重ねる。従来型と同様にロープを使うのが特徴で、上下を固定するのでなく、４組のロープを輪にして回す。各組に対角線の位置に２台の乗りかごを設置し、各組を独立して運転させ、計８台を循環させる。同一組の２台は同時に動くので、一方のかごが停止したら対のかごも停止するが、循環するのでダブルデッキ方式より効率的に運転できる。 高さ４メートルの模型での動作実験に成功した。かご同士が衝突しない制御システムの実証や、循環式を想定していない建築基準法の改正が必要になるため、販売時期は未定。日立は「実用化に向けた環境整備を急ぎたい」と話している。 ■ 日立夢の循環型エレベーター
高層ビルが増え、エレベーターの輸送力増強や待ち時間短縮のニーズが高まっている。これまで各メーカーは、高速化や乗りかごを２階建てにする「ダブルデッキ方式」で対応してきたが、高速化には限界があり、ダブルデッキ方式も、片方のかごの乗降時に他方も停止しなければならないというムダがあった。
日立の新技術は、２０階建て、乗りかご８台を想定して開発、それ以上の構想の場合は、複数重ねる。従来型と同様にロープを使うのが特徴で、上下を固定するのでなく、４組のロープを輪にして回す。各組に対角線の位置に２台の乗りかごを設置し、各組を独立して運転させ、計８台を循環させる。同一組の２台は同時に動くので、一方のかごが停止したら対のかごも停止するが、循環するのでダブルデッキ方式より効率的に運転できる。
