IBM PCの時代から続くレガシーなブートシーケンスとの訣別を宣言した。そもそもはIA-64プラットフォーム用に考え出されたものだが、現在ではIA-32ベースでも採用が進もうとしている。
しかし、EFIをサポートするOSは、Intel版Mac OS Xを除けば、Windowsでは、Windows 2003 Serverが対応しているものの、本格的なサポートは今年発売予定のWindows Vistaからになるようです。LinuxにはELILO(EFI LInux LOader)が開発されているものの、インストールの段階から対応しているディストリビューションはFedoraなど数種に過ぎない。
AppleからMac OS X以外のOSが動く/動かないに関する公式なコメントは一切出ていないが、Intel MacがEFIを採用している以上、プロテクトが施されていないかぎりEFI対応のOSをインストール可能なはず。Intel Macの実機も製品版のWindows Vistaも手元にない以上、言い切ることはできないが、理屈の上ではIntel MacでWindowsが走る可能性は高いのだ。
なお、EFIのフレームワークには、EFI未対応のOSを動作可能にするCSM(Compatibility Support Module)という機構が用意されている。このCSMがIntel Macに実装されているかどうかについては未確認のため、今後の検証をお待ちいただきたい。
Windows VistaならIntelベースMac上で動作可能！？
米国サンフランシスコで先週開催された「MacWorld Expo」で，米Appleのエグゼクティブが「Windows Vista」ならIntelベースの新「iMac」と「MacBook Pro」上で動作するだろうと認めた。しかしながらAppleは，新型Mac上でWindowsが動作することをサポートしたり推奨したりする考えはない。またMac OS XとWindowsを同一マシン上でデュアル・ブートさせたいユーザーは，いくつかの技術的なハードルに直面するだろう。
Appleのシニア・バイス・プレジデントであるPhil Schiller氏は先週，「私たちは（ユーザーが新型MacにWindowsをインストールしようとすることを）とがめ立てしない（We don't mind）。もし，われわれのハードウエアを愛しながらもWindows界に留まらざるを得ない人がいるのであれば，それは構わない」と語った。その一方で，AppleはユーザーがIntelベースのMac OS Xを標準的なPCにインストールしようとするのを認めていない。AppleがIntelベースのMac OS Xを単体で販売を始めるのは，2007年になるだろう。その単体OSの開発コード名は「Leopard」である。
Windows XPユーザーにとっては，解決しなければならない技術上の問題もある。IntelベースのMacは，新しいタイプのBIOSである「Extensible Firmware Interface（EFI）」を採用している。EFIは米Intelが開発したものだ。EFIは現在のところ，32ビット・バージョンのWindows XPに対応していない。しかしながら，積極的なハッカーたちが，Windows XPをインストールしたり，Windows XPとMac OS Xのデュアル・ブートを可能にしたりするようなOSブート・ローダーを開発する可能性もあるだろう。
Windows XPと異なり，Microsoftの次世代OSである「Windows Vista」は，EFIをネイティブでサポートする。よって，新型MacからMac OS Xを削除して，Windows Vistaをインストールすることは，比較的容易だろう。IntelベースのMacはIntelとカナダATI Technologiesの標準的なハードウエアを採用しているので，Windows VistaはIntelベースのMacで問題なく動作するはずだ。
問題が発生するのは，Windows VistaとMac OS Xのデュアル・ブート環境を1台のマシン上で構築する場合である。
