ミッシェル・ウィー ゴルフ界の天才少女が15歳でプロに転向

　
　ソニーとの契約は5年、ナイキは4年。いずれも契約金額は明らかにしていないが、米メディアによると両社合計で推定年間1000万ドル（約11億円）。
　
　
　賞金女王のアニカ・ソレンスタム（年間600万ドル）を上回る。ナイキはクラブやウェアを提供、ゴルフ事業拡大につなげる。ソニーはブランドイメージの向上を狙う。
　
　ウィーさんは韓国系米国人の両親のもとハワイで生まれた。12歳の2002年に米女子ツアーに初出場。04年には米男子ツアーの「ソニー・オープン」に出場して脚光を浴びた。
　
　プロ初戦は13日開幕の女子ツアー「サムスン・ワールド・チャンピオンシップ」。
　
　ミッシェル・ウィー、16歳の８戦目で初の予選通過・アジア男子ゴルフ
　
　男子ゴルフのアジア・ツアー、ＳＫテレコム・オープンは５日、韓国・仁川のスカイ72ＧＣ（パー72）で第２ラウンドを行い、16歳の女子高校生プロ、ミシェル・ウィー（米国）は69で回り、通算５アンダー、139で17位となり、上位79選手による決勝ラウンドに進んだ。ウィーが米国、日本などの男子ツアーに出場するのはこれが８試合目で、決勝に進むのは初めて。
　
　
　韓国ツアーでは2003年秋のＳＢＳ最強戦で朴セリ（韓国）が決勝に進んだ例がある。プロム・ミーサワット（タイ）ら２人が通算11アンダーで首位。溝口英二は通算１アンダーで58位にいる。
　
　

　ゴルフツアーに招待されないミシェル・ウィー
　
　今後ＰＧＡツアーはもちろん、ＬＰＧＡツアーでもミシェル・ウィー（１９）の姿はあまり見られなくなる。 先日まで‘興行保証手形’と呼ばれ、すべての大会で招待選手の筆頭に挙がっていたが、最近は実力が大きく落ち、スポンサーが避けている。

ＡＰは１３日（日本時間）、「ミシェル・ウィーは２９日に開幕するギントリビュート大会から招待状を受けられなかった」と報じた。

アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）が主催するギントリビュートは、昨年ミシェル・ウィーが手首の負傷を理由に途中棄権した大会だ。大会組織委は今年、ミシェル・ウィーの代わりに新人のアシェリー・サイモン（南アフリカ）とアマチュアのアリソン・ウィタッカー（米国）を招待した。

ミシェル・ウィーは昨年、招待選手で出場、第１ラウンド１６番を終えた後、手首の負傷を理由に突然棄権した。 当時ミシェル・ウィーは１６番まで１４オーバーを記録、１７番、１８番で２打失えば‘８８打ルール’に引っかかる状況だった。

‘８８打ルール’とは「ツアーカードのないＬＰＧＡツアー非会員が１ラウンドに８８打以上を記録した場合、残りのシーズン大会への出場を禁止する」という規定だ。

ミシェル・ウィーは「故意ではなく負傷のため」と釈明したが、すぐに次の大会（マクドナルド選手権）が開かれる場所に移動し、練習ラウンドを行っていたため、‘手首の負傷は言い訳だった’という非難を浴びた。

ソレンスタムは当時、「ツアーに対する尊敬心のない行動。 他の選手は眼中にもないのか」と非難、ミシェル・ウィーは「痛くて棄権したからソレンスタムに謝罪する必要はない」と発言し、もう一度ひんしゅくを買った。

ミシェル・ウィーは今季、故郷のハワイで開かれたフィールズオープンに出場し、７２位タイに終わった。 「十分に準備した」と自信を見せていたミケロブウルトラオープンでは２ラウンド通算４オーバーで予選落ちした。

ＬＰＧＡツアー規定によると、ミシェル・ウィーは今年スポンサー招待を受け、８大会に出場できる。 しかし今年はその数も満たせない見通しだ。 ミシェル・ウィーに対するファンと同僚の視線も冷ややかだ。

ミシェル・ウィーは来月１０日からメリーランド州ウッドモントＣＣで開かれる全米女子オープン２次予選に出場する予定だ。 ミシェル・ウィーが‘狼少女’の汚名をそそぐには、言葉ではなく実力で示さなければならない。