ロッカーレーサー吉本大樹は、佐藤琢磨、F1に近い男と期待されているが、とうとうその本領を発揮しはじめました、GP2第5戦2位で表彰台を獲得!!異色の“イケメン・ミュージシャンレーサー”がとうとうGP2表彰台に上がった。
7月3日、フランス・マニクールにてF1フランスGPの前に行われたGP2(国際F3000から改称)第5戦第2レースで、日本の吉本大樹(24)=BCN=が初の2位表彰台を獲得した。
レース当日は澄み渡った青空の下、若干セットアップを変更した吉本のマシンが3番グリッドについた。グリッドでの吉本はとても落ち着いた様子で、レースのスタートを待った。 グリーンフラッグが振られスタートを切った吉本のマシンは2番手スタートのC.ピッチオーネとN.ジャニがバトルをする間隙を縫い、アウト側から豪快にパス、2番手へと躍り出る。 大観衆で盛り上がるグランドスタンド前をN.ロズベルグ、吉本、N.ジャニ、A.キャロルの順で通過。その後は1分28秒台でラップを重ね後方を走るN.ジャニを次第に離し始め、8周を過ぎたところで3秒近いマージンを築く。 レース中盤は終始落ち着いた走行をし、一時後ろのマシンに5秒以上のマージンを築きトップを走行するN.ロズベルグを追う。 後方集団では残り10周を切ったところでペースを上げたH.コバライネンがA.キャロル、N.ジャニをパスし3番手に浮上、吉本の後に迫るが吉本は落ち着いた走行を披露し、その追従を許さず、今までのうっぷんを晴らす2位でチェッカーフラッグを受けた。
この瞬間、F1を含む国際F3000以上のクラスで日本人が2位表彰台に立った史上初の快挙を成し遂げた。
吉本は声を弾ませた。「きちんと結果が出た事は本当に良かったと思います」GP2はF1のすぐ下に当たり、格はF3より上。欧州の若手F1予備軍がひしめき、元F1ドライバーも走っている。このレースに勝ったのも、近い将来F1参戦確実なニコ・ロズベルグ(スウェーデン、ART)。元F1総合王者ケケ・ロズベルグ氏の子息だ。 そんな激戦区に、たった一人で乗り込んだ。フォーミュラ・トヨタを経て韓国F1800シリーズに参戦するなど、普通のレーサーとは違う“裏街道”を歩んできた吉本。実はロックグループ「doa」のメンバーでもあり、シングル「英雄」がテレビ番組「ウルトラマンネクサス」のテーマに使われた異色のレーサー。“琢磨にもっとも近い男”は「F1を狙えるレースができるように、そして表彰台の真ん中に立てるように頑張りたい」と気合を入れ直した。
pos pilote team gap laps best time 1 N. Rosberg ART - 28 01'27"646 2 H. Yoshimoto BCN Comp. 00'25"300 28 01'28"847 3 H. Kovalainen Arden 00'25"800 28 01'29"029 4 N. Jani Racing Eng. 00'34"900 28 01'29"125 5 N. Lapierre Arden 00'39"200 28 01'28"666 6 A. Carroll Super Nova 00'42"000 28 01'29"223 7 G. Pantano Super Nova 00'45"900 28 01'29"102 8 E. Viso BCN Comp. 01'01"800 28 01'29"160 9 O. Pla DPR 01'05"300 28 01'29"606 10 F. Fauzy DAMS 01'05"900 28 01'29"786 11 G. Bruni Coloni 01'07"200 28 01'27"602 12 B. Garcia Racing Eng. 01'09"300 28 01'29"897 13 A. Negrao Hitech Piquet 01'11"000 28 01'29"503 14 S. Hernandez Campos Racing 01'19"500 28 01'29"640 15 M. Lauda Coloni 01'27"700 28 01'29"677 16 C. Artam iSport 01'30"800 28 01'30"354 17 F. Monfardini Durango 02'17"100 27 01'29"413 18 N. Piquet Hitech Piquet 02'30"300 27 01'27"263 19 C. Piccione Durango 03'03"400 26 01'28"384 20 S. Speed iSport 04'01"500 26 01'28"883 21 A. Premat ART 04'31"100 23 01'28"911 22 J. Alvarez Campos Racing 04'48"500 23 01'28"899 23 J. Lopez DAMS 05'13"500 22 01'28"890 24 R. Sharp DPR 06'20"700 6 01'29"716