「20世紀の予言」7割的中 「7日間で世界一周」は実現したけれど、「人と獣の会話」は、まだ−−。 10日に閣議決定された2004年度版科学技術白書はコラムで、1901年の新聞に載った「予言」の的中を検証した。23項目のうち17項目が実現、または一部実現していた。
「電話口には対話者の肖像現出するの装置」はテレビ電話のことで、携帯電話でも実現した。 「暑寒を調和するために適宜の空気を送り出す機械」はエアコンを思わせる早くに生活に欠かせない家電になった。 「写真電話により遠距離にある品物を鑑定し、売買の契約を整える」はインターネットショッピングのことか。 一方で「暴風を防ぐ」「蚊およびノミの滅亡」は実現しておらず、自然の脅威は予想以上に手ごわいといえそうだ。